L'ancien empereur est aujourd'hui plus populaire qu'impopulaire en France, en particulier auprès des hommes.
Le 22 novembre 2023 sortira le biopic "Napoléon", du réalisateur Ridley Scott, avec Joaquin Phoenix dans le rôle de l'empereur. Plus d'un Français sur quatre (26%) déclare qu'il souhaiterait voir le film. La sortie prochaine du film soulève la question suivante : que pensent les Français de Napoléon Bonaparte en 2023 ?
Napoléon est plus populaire qu'impopulaire en France aujourd'hui : 34% d’opinion favorable contre 21% d’opinion défavorable. A noter : 34% des Français sont neutres à ce sujet et 9% ne se prononcent pas.
On observe que ce sont surtout les hommes qui ont une opinion favorable de Napoléon : 44% contre 26% des femmes.
Comment l'héritage de Napoléon est-il perçu en France et comment doit-on se souvenir de lui ?
2021 a marqué le bicentenaire de la mort de Napoléon, avec une controverse sur la manière de commémorer cette date, certains appelant à des célébrations et d'autres à un boycott.
En ce qui concerne la manière dont la France devrait se souvenir de Napoléon, la réponse la plus fréquente est "il devrait être commémoré comme un personnage historique notable de manière neutre ou équilibrée", à 48%. Une personne sur huit (13%) estime qu'il devrait être célébré, tandis que 2% seulement estiment qu'il devrait être condamné, et 8% considèrent qu'il ne devrait pas être commémoré du tout.
Interrogés sur ce que la France devrait penser de l'héritage de Napoléon, 32% déclarent que la nation devrait être fière. Seuls 8% déclarent que la France devrait en avoir honte.
Plus d'un français sur trois considère que l'héritage de Bonaparte est "entièrement ou presque entièrement positif" (9%), et 28% le considèrent comme "plus positif que négatif". En parallèle, 27% le trouvent globalement aussi positif que négatif, 10% pensent qu’il est entièrement négatif.
Sur le long terme, 31% des Français pensent que la situation de la France s’est améliorée grâce à Napoléon, et 17% considèrent au contraire qu’elle s’est détériorée.
Le réalisateur Ridley Scott a été critiqué pour avoir comparé Napoléon à Adolf Hitler et Joseph Staline.
La majorité des Français estiment que les comparaisons avec Hitler et Staline sont inappropriées (respectivement 71% et 62%).
Comment les Français décrivent-ils Napoléon ?
Contrairement à d'autres pays européens, le mot que les Français associent le plus à Napoléon est "ambitieux", à 43%. Le deuxième mot le plus populaire est "autoritaire" (37%), suivi de "grand général" (31%).
Seule une minorité le décrit comme un tyran (11%), un belliciste (9%), un misogyne (5%) ou un raciste (3%).
Napoléon, un défenseur des idéaux de la Révolution ?
En ce qui concerne l'héritage de Napoléon et la Révolution française, la question de savoir si Napoléon est un défenseur des idéaux de la révolution ou un traître est encore débattue aujourd'hui.
D'après notre étude, les citoyens sont deux fois plus nombreux à considérer Napoléon comme un défenseur des idéaux de la Révolution (31%) que comme un traître (16%).
Napoléon est moins populaire auprès des électeurs de gauche que de droite
L'ancien empereur semble moins populaire à gauche qu'à droite. En effet, seuls 26% des Français qui s'identifient le plus à l'un des partis NUPES ont une opinion favorable de Napoléon, contre 43 à 47% pour ceux qui s'identifient le plus à un parti associé à la Majorité présidentielle, Les Républicains / UDI, ou le Rassemblement national.
En revanche, 38% des NUPES ont une opinion défavorable de Napoléon, contre 13 à 17% pour les autres groupes politiques.
Cela ne signifie pas pour autant que les électeurs de gauche ont une vision totalement négative de Napoléon. On constate qu'ils sont plus enclins à dire que son héritage est globalement positif (38%) que négatif (13%), et plus nombreux à affirmer que la France devrait être fière de son héritage (25%) que honteuse (13%) - même si la majorité pense qu'elle ne devrait être ni fière ni honteuse (49%).
Ils sont cependant beaucoup moins enclins à le considérer comme un défenseur des idéaux de la Révolution française : 25% contre 38-45% parmi les autres groupes d'électeurs.
Méthodologie : étude YouGov Surveys réalisée du 12 au 14 septembre 2023 auprès de 1 000 adultes représentatifs de la population nationale française, selon la méthode des quotas.
